많은 회사원들이 각종 송년회의 후유증으로 만성피로와 복부비만에 시달리고 있다. 잦은 술자리로 사회인이라면 한번쯤 겪는 연말 후유증, 건강엔 어떤 영향을 미칠까.

신체는 피로가 풀리지 않은 채로 지속되면 만성피로증후군을 겪게 된다. 만성피로의 정도는 사람마다 다르며 정상적인 생활이 가능한 가벼운 경우가 있는가 하면 생호라 자체가 불가능할 정도로 큰 지장을 주는 경우도 있다. 주로 전신에 걸쳐 피로감을 느끼며 집중력이 저하되는 경우, 건망증과 우울감이 심해지는 경우, 소화가 되지 않고 신체 곳곳에 통증이 느껴지거나 숙면을 취하지 못하는 경우에 만성피로를 의심해봐야 한다.

복부비만은 배에 과도한 지방이 축적된 상태를 말하며, 피하지방형과 내장지방형으로 나눌 수 있다. 피하지방형 복부비만은 배의 피부 밑에 지방이 축적되어 복강과 배의 피부 사이 두께가 두꺼워지는 것인데 주로 성장기의 복부가 비만한 청소년들이 이에 속한다. 내장형 복부비만은 위 주변의 막과 복강 내부 내장 사이를 가르는 장간막에 지방이 쌓인 것으로 주로 30대 이후 성인들에게 많이 나타난다. 다른 신체부위는 말랐는데도 유독 배에만 살이 찐 경우 내장형 복부비만일 확률이 높다.

만성피로증후군의 원인은 우울증과 불안증 등의 정신질환, 약물 부작용, 내분비 질환, 수면장애, 비만 등으로 다양하다. 그만큼 질병의 경과도 환자에 따라 매우 다양하기 때문에 완전히 회복되기도 하고 증상이 악화되는 사람들도 있다. 나이가 젊을수록, 동반된 신체 증상이 적을수록 회복이 잘 된다고 보고되었지만 재발 가능성 또한 높은 것으로 나타났다.

내장형 복부비만은 노화, 과식, 운동부족, 유전적 영향 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있으며, 설탕 과다 섭취, 알코올과 스트레스, 흡연 등이 주요 원인이다. 내장형 복부비만은 성인병과도 관련이 있어 중풍, 심근경색의 가능성이 높아지고, 알레르기 및 암까지 발생시킬 수 있으므로 특히 주의해야 한다.

생활 속의 작은 습관들부터 개선하려는 노력이 필요하다. 술, 담배, 카페인 음료는 피하는 것이 좋은데 그 이유는 섭취 직후에는 상쾌한 느낌을 주지만 중추신경의 각성 효과가 떨어지면 더 큰 피로감을 느끼게 해주기 때문이다. 또 되도록 웰빙푸드 위주의 식습관을 정립하며 자극적이거나 인스턴트 음식은 자제해야 한다. 식습관 개선과 함께 걷기, 자전거 타기, 수영 등을 포함한 점진적인 유산소 운동을 함께 해준다면 더욱 좋은 효과를 기대해볼 수 있다. 매일 꾸준히 30분 이상 규칙적인 운동을 하는 것이 좋은데, 만성피로 환자의 경우 자신의 한계 이상으로 지나치게 운동을 하게 되면 피로가 더 심하게 유발될 수 있어 피로 증상이 줄어들 때까지 그 이전 단계의 운동 강도를 유지해야 한다.

건강을 위한 첫걸음 - 하이닥 (www.hidoc.co.kr)