새로 지은 집에 이사 갔을 때 머리가 아프거나 메스꺼움, 가려움증, 피로감 등이 느껴질 때가 있다. 이는 건축 자재 속에 포함된 각종 오염?화학 물질 등이 공기 중에 배출되면서 발생하는 ‘새집증후군’ 때문이다. 오랜 기간 동안 이러한 유해 물질에 노출되면 아토피 피부염이나 천식, 알레르기 등의 환경성 질환이 나타날 수 있으며, 특히 면역력이 약한 어린이와 고령자에게 치명적일 수 있어 각별한 주의가 필요하다.새집증후군을 없애는 가장 간단한 방법은 ‘환기’와 ‘청소’다. 새로 지은 집에는 공기 순환이 원활하지 않고 먼지나 오염 물질이 존재하기 때문에, 실내 공기를 배출시키고 오염 물질을 제거해야 한다. 환기는 온도가 상대적으로 낮은 아침이나 저녁때 하면 공기 순환이 빠르게 되며, 선풍기를 가동하면 더욱 원활하게 할 수 있다.입주 전 보일러를 가동하면 유해 물질 배출에 도움이 된다. 이를 베이크 아웃(Bake-Out)이라 부르는데, 실내 온도를 70~80도 정도로 가열하고 고습도를 24~48시간 동안 유지한 뒤 1~2시간 가량 환기하는 방법이다. 이렇게 하면 단시간에 오염 물질을 배출시켜 새집 증후군 원인을 40~50% 가량 없앨 수 있다. 단, 베이크 아웃은 전문가의 지도 아래 진행하는 것을 추천한다.새집증후군을 없애는 데 도움이 되는 식물을 키우는 것도 좋은 방법. 공기 정화 능력이 뛰어난 식물로는 아레카야자, 상록수, 틸란드시아 등이 있고, 유해 물질 제거에 도움이 되는 식물로는 봉선화, 아이비, 드라세나, 아레카야자 등이 있다. 단, 식물을 키우면 먼지나 곰팡이 등이 발생할 수 있으므로 주기적인 관리와 청소가 필요하다.평소에는 쾌적한 온도와 습도를 유지하는 것이 중요하다. 실내 오염물질의 농도는 높은 온도와 습도에서 증가하기 때문이다. 실내 온도는 18~22도, 습도는 40~60%로 유지하는 것이 좋다.
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