"혈당 관리하려면 빵부터 끊으세요." 당뇨병 환자나 다이어터들이 가장 많이 듣는 말이다. 하지만 아침 식탁에서 빵을 완전히 추방하는 것은 현실적으로 너무 가혹한 일이다. 다행히 여러 전문가들은 "빵 자체가 문제가 아니라, '어떤 빵'을 고르느냐가 핵심"이라고 강조한다. 정제된 밀가루 빵 대신 단백질과 식이섬유가 풍부한 빵을 선택하면 혈당 스파이크 없이도 충분히 빵을 즐길 수 있다는 것. 전문가들이 엄선한 '혈당 잡는 착한 빵 6가지'를 소개한다.

1. 발아 곡물빵 (Sprouted Grain Bread)
가장 먼저 추천하는 것은 곡물이 싹을 틔우는(발아) 과정을 거친 빵이다. 당뇨병 교육 전문가 제니퍼 롤링스(Jennifer Rawlings, RD)는 건강 매체 '이팅웰(EatingWell)을 통해 "발아 곡물빵은 발아 과정에서 전분이 이미 분해되기 때문에 소화가 쉽고 영양소 흡수율이 높다"고 설명한다. 특히 발아 곡물빵은 일반 빵보다 혈당지수(GI)가 낮아 탄수화물 흡수 속도를 늦춰주므로, 혈당 스파이크를 최소화하고 싶은 이들에게 최고의 선택이다.

2. 100% 통밀빵 (100% Whole Wheat)
가장 구하기 쉽고 가성비 좋은 대안은 역시 통밀빵이다. 단, 포장지에 적힌 '100%' 문구를 확인하는 것이 필수다. 영양사 알렉산드리아 하디(Alexandria Hardy, RD)는 "거칠게 빻은 '스톤 그라운드(Stone-ground)' 통밀빵을 고르면 더 좋다"고 조언한다. 입자가 거칠고 밀도가 높은 통밀빵은 소화되는 데 시간이 오래 걸려 식후 혈당 반응을 확실히 개선해 주기 때문이다.

3. 사워도우 (Sourdough)
특유의 시큼한 맛이 매력적인 사워도우(천연발효빵)는 '발효의 마법' 덕분에 혈당 관리에 유리하다. 영양사 헤니스 텅(Hennis Tung, RD)은 "천연 발효 과정에서 생성된 유기산이 탄수화물 소화 속도를 늦춰주는 역할을 한다"고 강조했다. 실제로 연구 결과에 따르면 사워도우는 일반 효모 빵보다 식후 혈당과 인슐린 수치를 더 안정적으로 유지하는 것으로 나타났다.

4. 100% 호밀빵 (Rye Bread)
거친 식감의 호밀빵은 밀보다 수용성 식이섬유가 풍부해 포만감이 오래가는 것이 특징이다. 영양사 리사 앤드류스(Lisa Andrews, RD)는 "호밀빵 한 조각에는 약 2~3g의 식이섬유가 들어있다"며 "풍부한 섬유질은 장에서 포도당 흡수를 늦출 뿐만 아니라 변비 예방에도 탁월하다"고 추천했다.

5. 귀리 & 보리 빵 (Oat or Barley)
귀리와 보리가 함유된 빵도 훌륭한 대안이다. 이 곡물들에는 '베타글루칸'이라는 강력한 수용성 식이섬유가 들어있다. 베타글루칸은 소화 과정에서 끈적한 젤(Gel) 형태의 방어막을 형성해, 당분이 혈액으로 빠르게 흡수되는 것을 막아주는 천연 혈당 조절제다. 구매 전 성분표 앞쪽에 귀리나 보리가 적혀 있는지 확인하자.

6. 메밀빵 (Buckwheat)
메밀은 글루텐이 없는(Gluten-free) 곡물로, 단백질과 섬유질, 마그네슘이 풍부하다. 최근 연구들에 따르면 메밀이 함유된 빵은 일반 밀 빵보다 인슐린 수치를 낮추는 데 도움을 주는 것으로 알려졌다. 밀가루 소화가 어려운 사람에게는 건강과 맛을 모두 잡을 수 있는 최적의 빵이다.

혈당 안 올리는 빵 섭취 팁 3가지
아무리 좋은 빵이라도 맨입에 먹으면 혈당이 오를 수 있다. 이에 전문가들은 빵을 먹을 때 '짝꿍 식품'을 곁들이라고 조언한다.

① 단백질 & 지방 추가하기
: 빵만 먹지 말고 계란, 아보카도, 견과류 버터를 발라 먹어라. 소화 속도가 느려져 포만감이 오래가고 혈당이 완만하게 오른다.

② 식초 한 스푼 곁들이기
: 빵을 먹기 전, 애플 사이다 비니거(사과식초)를 넣은 물을 마시거나 샐러드에 식초 드레싱을 곁들이면 식후 혈당을 낮추는 데 도움이 된다.

③ 오픈 샌드위치로 먹기
: 빵 두 쪽 사이에 재료를 넣는 대신, 빵 한 쪽 위에 재료를 듬뿍 올려 먹는 '오픈 샌드위치' 방식으로 탄수화물 섭취량을 절반으로 줄이자.